De boerin
Agnes Greggersen kan zich een leven zonder koeien niet voorstellen. Voor haar is de melkveehouderij – ondanks de omstandigheden – het mooiste beroep ter wereld.
“Smaragd, Wilde of Primadonna: alle 120 koeien van het ras “Angler rund” hebben op onze boerderij een naam die bij het karakter van de dieren past. Ze maken allemaal deel uit van de familie Greggersen, ik heb nooit anders gekend. Als kind al wist ik dat ik boerin wilde worden, wat mijn vader erg trots maakte.
Na mijn vakopleiding en studie landbouwwetenschappen ben ik naar Australië vertrokken om op een rundveebedrijf te werken en zo mijn horizon te verbreden en mij voor te bereiden op de overname van het 130 hectare tellende familiebedrijf. En ondanks de liefde voor mijn beroep kijk ik niet alleen maar door een roze bril. Ik besef dat de agrarische sector blijft veranderen, ik hoef alleen maar te kijken naar hoe de boerderij er in de tijd van mijn grootvader en vader uitzag. Wij boeren staan voor grote uitdagingen die we moeten overwinnen. Toch blijf ik optimistisch en zie ik ook een kans in de verandering. Misschien zullen er binnenkort boerderijen zijn die insecten voor menselijke consumptie aanbieden? Of wij boeren kunnen van de milieumaatregelen leven en blijven produceren?
Om het voortbestaan van ons bedrijf zeker te stellen, vind ik het belangrijk om op de hoogte te blijven van trends en ontwikkelingen in de melkveehouderij. Het gaat onder meer om investeringen zoals twee melkrobots die automatisch worden ingeschakeld wanneer de koeien gemolken willen worden. Hierdoor krijgen wij meer tijd voor andere zaken en het zorgt voor meer ontspannen dieren. Anderzijds bieden wij op de boerderij ook plattelandsrecreatie aan. Vakantie op het platteland is onderdeel van onze strategie hoe we ons als familiebedrijf willen profileren: diversifiatie is de juiste manier om dat te doen. Tijdens de huidige pandemie is daar momenteel geen sprake van maar ik heb er alle vertrouwen in dat we een uitweg uit de crisis zullen vinden.
Ik houd van de dagelijkse afwisseling in de natuur en de veelzijdigheid in mijn werk: ’s morgens op de trekker een fantastische zonsopgang meemaken, een nieuw kalf verwelkomen of ’s avonds na een zware dag samen met de collega’s een biertje drinken. Deze job is niet voor eenlingen, teamwork is belangrijk en dat je op elkaar kunt rekenen. Ik ben ook actief op sociale media, zoals Facebook en Instagram, om het leven op de boerderij dagelijks te promoten. Dus mijn smartphone is, net als voor stadsmensen, mijn belangrijkste maatje.”