Naar boven

15.04.2021

De eindeloze mogelijkheden van gezoete g gecondenseerde melk

Op verzoek van klanten ontwikkelen Thomas Mintus en Markus Schacht nieuwe soorten gezoete gecondenseerde melk. Daarbij gaat het om creativiteit, des kundigheid en precisie. Elke afwijking kan verstrekkende gevolgen hebben.

Nee, “gecondenseerde melk” klinkt niet echt sexy. De overgrote meerderheid van de mensen denkt waarschijnlijk in eerste instantie aan een blikje dat onopvallend op oma’s salontafel staat. Maar gecondenseerde melk kan nog veel meer, zoals Thomas Mintus en Markus Schacht weten. De ontwikkelingsen toepassingstechnici van de BU Industry dragen zorg voor het product, dat in industriële toepassingen veelzijdiger is dan vrijwel alle andere. “Gezoete gecondenseerde melk is zowel een gemakkelijk als een moeilijk product om te vervaardigen”, zegt Markus Schacht, afdeling Onderzoek en Ontwikkeling.

Geschikte allrounder

De basis van deze allrounder bestaat alleen uit melk en suiker. Maar zodra de gecondenseerde melk bestemd is voor specifieke toepassingen of processen, wordt de productie ervan zeer complex. Of het nu gaat om kleur, viscositeit of de mate van karamellisatie: dit product, dat in bijna alle zoetwaren wordt gebruikt, kan op vele manieren aan de wensen van de klant worden aangepast. Het gaat dan niet alleen om de smaak. De receptuur van de gecondenseerde melk, die ook wereldwijd wordt geëxporteerd, onder meer naar Japan, Nieuw-Zeeland en Australië, heeft in sommige landen een impact op het douanetarief: zelfs kleine verschillen in het suikergehalte of de toevoeging van een derde ingrediënt, zoals kokosvet, kunnen de classificatie veranderen en zo een belangrijke prijsfactor worden.

Thomas Mintus (r.) und Markus Schacht (l.) aan het werk in het labo. Gezoete gecondenseerde melk is nodig voor snoepjes met een karamelsmaak.

Optimaal aangepast

De processen bij de klant zijn echter doorslaggevend. Moet de gecondenseerde melk daar door een langer buizensysteem worden gepompt voordat het verder wordt verwerkt? Dan moet deze vrij dun zijn en pas later dikker worden. Anderzijds kan voor een andere klant die over kortere trajecten beschikt en een ander procedé toepast, een meer stroperige gecondenseerde melk geschikter zijn. Om op deze talloze subtili teiten te kunnen reageren, hebben Mintus, Schacht en hun team een uitstekend inzicht in producten en marketing, goede interfacebeheerfunc ties en nauw contact met de klanten.

 

Vooral wanneer er complicaties optreden en directe acties nodig zijn. Een klant klaagde erover dat de lagen espresso en gezoete gecondenseerde melk in zijn Café Bombón niet duidelijk genoeg van elkaar gescheiden waren. Een stroperige gecondenseerde melk loste het probleem uiteindelijk op. Een ander verzoek van een klant bracht Thomas Mintus naar een grote productiefabriek in Polen: de gecondenseerde melk van DMK liep te veel uit de daar geproduceerde karamelwafelreep, deze was blijkbaar te vloeibaar. “Om het proces te begrijpen, ben ik de omstandigheden ter plaatse gaan bekijken. Dergelijke inzichten maken het werk enorm interessant,” vat Mintus samen. De klant krijgt nu een gecondenseerde melk die is geoptimaliseerd voor zijn proces.

Bron van creativiteit

Sleutelen aan details maakt deel uit van Mintus’ en Schachts dagelijkse routine. “Naast de standaard dagelijkse processen zijn er altijd uitdagingen die ons dwingen te spelen met alles wat we hebben: technologie, product en creativiteit”, zegt Schacht. Om de opgedane kennis te bewaren, werkt zijn collega Mintus momenteel aan een kennisdatabank met alle functionaliteiten van de gecondenseerde melk. Daarvoor worden hun belangrijkste eigenschappen in het laboratorium en in de toepassing gemeten en geëvalueerd. De gegevens helpen bij de (pre-)selectie van het geschikte product en zorgen ervoor dat de analyseresultaten op een later tijdstip kunnen worden gereproduceerd. En dat in een oneindige variatie, die eigenlijk alleen bestaat uit verse melk en suiker, maar daardoor voor DMK Industry verdomd sexy is.

Meer artikelen

Meer nieuws op het gebied van producten & innovaties